Pasangan calon Pilkada yang peduli pada upaya perlindungan hutan dan lahan gambut di daerahnya adalah suatu keharusan. Sebab dengan melindungi gambut dan hutan berarti mereka telah menyelamatkan kehidupan dan kesejahteraan warganya yang merupakan konstituen mereka. Namun faktanya, isu gambut belum menjadi prioritas para kandidat kepala daerah, baik di tingkat provinsi maupun kabupaten/kota.
Dalam rangka menyediakan informasi terkini berbasis data, Pantau Gambut melakukan kajian terkait keberlanjutan komitmen perlindungan dan restorasi gambut di tingkat daerah, khususnya di detik-detik pergantian kepala daerah melalui pemilihan kepala (Pilkada) di daerah prioritas restorasi lahan gambut. Dari riset ini terlihat bahwa isu gambut belum menjadi prioritas para kandidat kepala daerah, baik di tingkat provinsi maupun kabupaten/kota.
Hal ini mengkhawatirkan, mengingat komitmen pemerintah daerah merupakan kunci untuk menyukseskan target restorasi gambut nasional. Pantau Gambut juga menemukan bahwa meskipun masyarakat yang tinggal di daerah-daerah prioritas restorasi berpendapat bahwa perlindungan gambut harus diperhatikan, mereka menganggap pertumbuhan ekonomi dan pembangunan infrastruktur merupakan isu yang lebih penting.
Dari temuan-temuan ini, Pantau Gambut melihat beberapa hal yang bisa ditindaklanjuti untuk mendorong pengarusutamaan isu gambut di sektor-sektor strategis sehingga terjadi keberlanjutan jangka panjang dalam program perlindungan atas sumber daya alam ini. Tindak lanjut yang disarankan meliputi antara lain peningkatan sosialisasi pentingnya gambut, peningkatan koordinasi antara pemerintah pusat dan daerah, integrasi dengan prioritas daerah, dan penegakan hukum.
