Diana adalah ketua kelompok perempuan Desa Parit I/II. Ada kelompok perempuan lainnya di Desa Sungai Kayu Ara. Kebun bawang dua kelompok ini adalah bagian program mitigasi pengurangan kebakaran hutan berbasis lahan yang diperkenalkan LSM Riau Women Working Group (RWWG) dari Pekanbaru. Program ini mendorong kepedulian masyarakat untuk mengembangkan perekonomian lokal berbasis komoditas, bermodalkan kondisi keanekaragaman hayati dan tanaman asli gambut.
Diana yang sehari-hari bekerja di Unit Simpan Pinjam Desa Sungai Kayu Ara mengatakan, melalui program ini, mereka diberi pengetahuan dan keahlian bagaimana memanfaatkan lahan gambut untuk menambah pendapatan tanpa membakar.
“Ya, ini menambah penghasilan ibu-ibu rumah tangga. Jadi masyarakat di sekitar pun tahu bagaimana mengolah bawang di gambut. Ada penyuluh yang mengadakan pelatihan,” jelasnya.
Ibu-ibu juga diberi keahlian teknis untuk memupuk bibit. Jika program ini berjalan lancar, hasil panen nanti akan dijadikan bibit kembali. Sehingga program ini bisa terus berkelanjutan bila tidak ada lagi bantuan dari lembaga. Jika tidak ada halangan dan cuaca mendukung, kebun seluas kurang dari 1 hektar ini akan panen pada akhir Desember atau awal Januari 2019 mendatang.
“Rencananya kami mau bikin bibit lagi. Rencananya mau nambah lahan sebelahnya dengan meninggikan alurnya. Ini pelajaran dari banjir kemarin,” tambah Diana.
Menurut dia, lahan gambut sangat cocok untuk bawang. Bibit bawang yang mereka terima tidak hanya ditanam di kebun milik kelompok. Bibit juga ditanam di polibek-polibek dan pekarangan warga.
“Di rumah warga ada yang tumbuh subur. Jadi bawang itu bagus sekali tumbuhnya di gambut. Ini yang membuat kami senang,” katanya.
Di tempat terpisah, Rina Syahputri, pendamping masyarakat dari RWWG mengatakan, dua desa tersebut berada di satu lanskap di hamparan hutan gambut Semenanjung Kampar. Hamparan gambut seluas 700 hektar kini rentan terbakar lantaran pengeringan yang dilakukan sejumlah pihak termasuk perusahaan perkebunan dan petani sawit.
